皆さんこんにちは
株式会社C.サイカの更新担当の中西です。
~“夏のデザート”じゃない!?~
スーパーにずらっと並んだスイカを見て、
「夏といえばコレだよな〜!」と思ってくださる方も多いと思います。
でも、農家側から見るとスイカは
「一年かけて準備して、ようやく勝負できる作物」
なんです。
今回は、スイカ1玉が皆さんの手元に届くまでの一年の流れと、
その裏側にある私たち農家の想いを、少し深くお話してみます✨
1. スイカ農家の一年は、夏が終わった瞬間からまた始まる♻️
スイカといえば真夏のイメージですが、
農家の仕事は夏だけではありません。
◆ 収穫後すぐに「来年の準備」がスタート
夏の収穫が終わった畑には、
ツルや葉、根の残骸がたくさん残っています。
ここで大切なのが「後片付け」と「土づくり」
土は、一年で急に良くなったり悪くなったりするものではありません。
**毎年少しずつ“育てていくもの”**なんです
「今年のスイカの味はどうだったか?」
「甘さやシャリ感に満足できたか?」
その答えを、次のシーズンの土づくりにちゃんと反映させていきます。
2. タネまき〜苗づくりは“繊細な赤ちゃん育て”
スイカは、いきなり畑にタネをばらまくわけではなく、
まずはハウスや育苗トレーで苗づくりから始まります。
◆ タネをまく日を決めるのは「逆算のプロ」
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いつから出荷を始めたいか
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どの時期に一番おいしいピークを合わせたいか
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気候の傾向(年によって暖冬・冷夏など)
ここから逆算して、
「タネまきはこの週、定植はこのタイミング…」
と決めていきます。
スイカは「気温」と「日照時間」に敏感な作物。
タネまきの数日違いが、収穫時期や出来栄えに大きく影響することもあるので、
この段階からすでに“勝負”は始まっています
◆ 発芽〜苗管理は、とにかく目が離せない
タネをまき、水をあげ、
数日後にふっくらと芽が出てくる瞬間は何度見ても感動です✨
でも、そこからが本番。
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日差しが強すぎないか
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夜の冷え込みで弱っていないか
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水をやりすぎて根腐れしていないか
毎日、葉の色や伸び具合を見ながら、
「植物と会話する」ような気持ちで管理していきます。
苗がひょろひょろしていると、
あとで風に倒されやすくなったり、
実をつける力が弱くなったりします。
苗づくりの時点で、
「この子たちはいいスイカをつけてくれそうだな」
という感覚が、だいたい分かるようになってくるんです
3. 定植(畑に植え付け)からが、“自然とのガチ勝負”️
しっかりした苗に育ったら、いよいよ畑へ。
ここからは、天気とのにらめっこが続きます。
◆ 植える日は「天気予報と相談」
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風が強い日は苗が痛みやすい
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急な冷え込みが来ると、根がなじむ前に弱る
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雨続きの前後は、土が締まりすぎて根張りが悪くなる
そんなリスクを考えながら、
「今日しかない!」というタイミングを選んで植え付けます
一列ずつ、一本一本、
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根鉢(ねばち)の崩れ具合
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深さ・向き
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周りの土との密着
を確かめながら植えていく作業は、
地味だけどものすごく大事な工程です。
◆ ツルが伸び始めると、畑が一気に“スイカ畑”になる
定植からしばらくすると、
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ツルがぐんぐん伸びて
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葉が一面に広がり
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畑が緑のじゅうたんのようになります
この景色は、何回見てもワクワクします
でも、その裏では
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雑草との戦い
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病気(つる割れ病など)の予防
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土の乾き具合を見ながらのかん水(水やり)
など、細かい管理が続いています。
4. 受粉・玉つくりは「スイカづくりの心臓部」
スイカづくりの中で、
特に神経を使うのが**「受粉」と「玉数の調整」**です。
◆ 花が咲いた瞬間から、時計が動き始める⏰
スイカには、雄花と雌花があります。
雌花の根元には、ちっちゃなスイカの赤ちゃんのようなふくらみがついています
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自然のミツバチなどに任せる方法
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農家が一つ一つ手で受粉する方法
いろいろありますが、どちらにしても
**「このタイミングでしっかり受粉してもらう」**ことが大事。
受粉がうまくいかなければ、
いびつな形になったり、途中で落ちてしまったりします。
◆ 玉数の調整=「どの子に全力で栄養を送るか」問題
ツルが元気だと、たくさん実をつけようとしますが、
全部を育てると一玉一玉が小さくなったり、甘さが乗りにくくなります。
そこで私たちは、
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ツルの太さ・葉の枚数・株の勢い
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受粉したタイミング
を見ながら、
「この株では何玉まで育てるか」
「この玉を残して、この玉は小さいうちに落とすか」
を決めていきます。
これは本当に悩ましい作業ですが、
**“残した玉を最高においしくするための決断”**でもあります✨
5. 甘さとシャリ感は“水と光とタイミング”で決まる
スイカといえば、
やっぱり**「甘さ」と「シャリシャリ感」**ですよね
この二つを決めているのは、
のバランスです。
◆ 水は「やりすぎてもダメ、足りなくてもダメ」
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玉が太る時期はある程度水が必要
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でも、収穫前に水をやりすぎると味がぼやける
という難しさがあります。
特に、
収穫前の数日の天候で味が変わることもあるくらい繊細です。
「今週は雨がちだから、水は控えよう」
「日差しが強くて乾きすぎているから、夕方に少しだけかけよう」
こんな判断を、毎日空と畑を見ながら決めていきます
◆ 収穫のタイミングは、“カレンダー+勘+経験値”
スイカは、
などから「だいたい〇日後くらいが収穫適期」と目安があります。
でも実際には、
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玉の大きさ
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ツルの色・巻きひげの枯れ具合
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叩いたときの音(コンコン or ポンポン)
などを総合して、
「今日が一番おいしいはずだ」
という日を選んで収穫します✂️
ここは数字だけでは決めきれない、
農家の“勘”と“経験”が一番問われるところです。
6. 収穫〜出荷は、時間との勝負⏱️
収穫期の畑は、まさに戦場です(笑)
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朝早くからひたすら収穫
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軽トラやコンテナに積み込み
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選別・箱詰め
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出荷トラックに積み込み
一連の流れを、
スイカが傷まないうちに、スピーディーに行う必要があります。
◆ 一玉一玉「顔」を見ながら選別します
などをチェックしながら、
出荷先(市場・直売所・贈答用・家庭用)別に選別します。
最高の出来の子は「お中元・贈答用」へ
形に少し個性がある子は「お得用」「家庭用」として出すこともあります。
どの子にも、それぞれ活躍の場を用意してあげたいというのが、農家の本音です
7. スイカ農家から伝えたい「おいしい食べ方と保存のコツ」
せっかくなので、農家目線の小ネタも少し。
◆ 食べる少し前に“冷やす”のがポイント❄️
スイカは、
あまりキンキンに冷やしすぎると甘さを感じにくくなります。
「キンキン手前のひんやり」が、実は一番甘さを感じやすいです
◆ 塩をひとつまみ?実は理にかなってます
「スイカに塩」は賛否ありますが(笑)
塩を少しだけふると、味のコントラストで甘さを強く感じられるんです。
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ほんのひとつまみ
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かけすぎるとしょっぱくなるので注意
お好みですが、
「ちょっと試してみようかな」という方はぜひ
8. まとめ:1玉のスイカに、“一年分のドラマ”が詰まっています
ここまで読んでいただきありがとうございます✨
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土づくり
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苗づくり
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定植
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ツル・葉の管理
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受粉・玉つくり
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水と光のバランス
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収穫・選別・出荷
スイカ1玉が食卓にのぼるまでには、
本当にたくさんの工程と、
農家の“ドキドキ・ワクワク・ハラハラ”が詰まっています。
「今年のスイカ、おいしいね!」
「ここのスイカじゃないとダメなんだよね」
そんな一言が、
夏の疲れた体も心も、全部報われるような気持ちにしてくれます
この夏、もしスイカを食べる機会があったら、
ふと「どんな畑から来たんだろう?」と想像してもらえたら嬉しいです。
そしていつか、
「スイカ狩り」や「農園見学」にも遊びに来てくださいね✨
畑で食べるもぎたてスイカの味は、きっと忘れられない思い出になりますよ
